«Το μουσείο είναι το παλαιότερο στο είδος του παγκοσμίως, με σπουδαία και μοναδικά εκθέματα από το 1896» τονίζει ο δήμαρχος Αρχαίας Ολυμπίας
Ένα εμβληματικό και συμβολικό έργο, όπως έχει χαρακτηριστεί, αποτελεί η αποκατάσταση και η αναβάθμιση του μουσείου σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων, που ήδη ξεκίνησε να υλοποιείται και ως στόχος έχει τεθεί να είναι έτοιμο το καλοκαίρι του 2021, όπου θα γίνει στην Ελλάδα η μεγάλη σύνοδος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής και η εκλογή του προέδρου.
Όπως ανέφερε, μιλώντας στο Αθηναικό – Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων, ο δήμαρχος Αρχαίας Ολυμπίας, Γιώργος Γεωργιόπουλος, «η λειτουργία αυτού του μουσείου στην Αρχαία Ολυμπία ισχυροποιεί τη σύνδεσή της με το σύγχρονο Ολυμπιακό Κίνημα και ταυτόχρονα προσθέτει στον επισκέπτη μια ακόμα σημαντική εμπειρία.»
Παράλληλα, όπως τονίζει ο δήμαρχος, «το μουσείο σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων είναι το παλαιότερο στο είδος του παγκοσμίως, με σπουδαία και μοναδικά εκθέματα από το 1896.»
Όμως, σε αυτό το σημείο, επισημαίνει στο ΑΠΕ – ΜΠΕ ότι «από τα τέλη του 2009 το μουσείο έπαψε να λειτουργεί, με αρνητική συνέπεια να μην περιλαμβάνεται στον επίσημο κατάλογο των μουσείων της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής,» γεγονός το οποίο, όπως σημειώνει, «πρέπει να αποκατασταθεί αμέσως μετά την αποπεράτωσή του.»
Αναφερόμενος στα σχέδια της δημοτικής αρχής, ο Γιώργος Γεωργιόπουλος λέει χαρακτηριστικά στο ΑΠΕ – ΜΠΕ ότι «ο σύγχρονος επισκέπτης δεν αναζητά μόνο τη σύνδεσή του με το μοναδικό παρελθόν μας, αλλά θέλει να έρθει σε επαφή με τα επιτεύγματα του σύγχρονου αθλητισμού, για αυτό και στην σκέψη της δημοτικής αρχής είναι ο περαιτέρω εμπλουτισμός της συλλογής με νέα εκθέματα και προς την κατεύθυνση αυτή, συγκεντρώνουμε ήδη πολλές προτάσεις.»
Ο προυπολογισμός των εργασιών αποκατάστασης και αναβάθμισης του μουσείου σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων ανέρχεται, σύμφωνα με τον δήμο, σε 1.145.000 ευρώ (542.372 ευρώ με την έκπτωση).
Η πίστωση προέρχεται από το επιχειρησιακό πρόγραμμα «Δυτική Ελλάδα 2014 – 2020» (ολοκληρωμένης χωρικής επένδυσης Δυτικής Ελλάδας) και συγχρηματοδοτείται από το ευρωπαϊκό ταμείο περιφερειακής ανάπτυξης.
Σύμφωνα με τη μελέτη του έργου, προβλέπεται να εκτελεστούν μεταξύ άλλων εργασίες αποκατάστασης του κελύφους του κτιρίου, τοποθέτηση μηχανικού αναβατορίου εισόδου, αντικατάσταση μαρμάρινων επενδύσεων, εγκατάσταση νέων φωτιστικών ιστών εξωτερικού χώρου, εργασίες για την αποκατάσταση του εσωτερικού του κτιρίου, καθώς και νέες εγκαταστάσεις πυροπροστασίας, κλιματισμού, αερισμού και φωτισμού.
Επίσης, θα γίνουν και μουσειολογικές εργασίες, όπως κατασκευή νέων προθηκών και νέος οπτικοακουστικός εξοπλισμός του μουσείου, που αφορούν στην επανέκθεση των εκθεμάτων.
Να σημειωθεί ότι ανάμεσα στα εκθέματα υπάρχουν ενθυμήματα από τους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες, όπως, φωτογραφίες, μετάλλια, διπλώματα, κύπελλα, κλπ, καθώς και μια πολύτιμη συλλογή από σπάνια γραμματόσημα, ενώ πολλές Ολυμπιακές Επιτροπές και ιδιώτες έχουν προσφέρει αντικείμενα στο μουσείο, τα οποία συμπληρώνουν τη συλλογή του.
Μιλώντας ο δήμαρχος κατά την διάρκεια της εγκατάστασης του εργολάβου, ανέφερε ότι «ξεκίνησε ένα έργο για το οποίο υπήρξε προσπάθεια πολλών ετών» και πρόσθεσε: «Με συντονισμένες προσπάθειες της προηγούμενης δημοτικής αρχής, εκπονήθηκε μία μελέτη που χρηματοδοτήθηκε από την περιφερειακή αρχή, την οποία είχα την τιμή να εκπροσωπώ, ως αντιπεριφερειάρχης Ηλείας.»
Στη συνέχεια, ο Γιώργος Γεωργιόπουλος, ευχαρίστησε την περιφέρεια Δυτικής Ελλάδος, «η οποία και με την σημερινή περιφερειακή Αρχή είναι αρωγός και συνεχίζει να βοηθά στην ανάδειξη της Αρχαίας Ολυμπίας, γιατί το έργο αυτό πρέπει να τελειώσει σε σύντομο χρονικό διάστημα, συντομότερο από ό,τι προβλέπεται από την σύμβαση.»
«Θα κάνουμε», συνέχισε, «μία πολύ μεγάλη προσπάθεια να είμαστε έτοιμοι του χρόνου το καλοκαίρι που θα γίνει στην Ελλάδα η μεγάλη σύνοδος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής και η εκλογή του προέδρου, για αυτό θα είναι μεγάλη μας τιμή και μεγάλη ευκαιρία αυτό το έργο τότε να είναι έτοιμο και να το εγκαινιάσει ο πρόεδρος της ΔΟΕ, Τόμας Μπαχ».
Μιλώντας στην ίδια εκδήλωση, ο πρόεδρος της Εθνικής Ολυμπιακής Ακαδημίας, Γιώργος Αλικάκος, αναφέρθηκε στα εκθέματα, λέγοντας ότι «τα προστατέψαμε, μεταφέροντάς τα στην Ακαδημία, όπου συντηρούνται από ειδικούς συντηρητές» και συμπλήρωσε: «Ευελπιστούμε, όταν γίνει η σύνοδος της ΔΟΕ τον Ιούνιο, να γίνουν και τα εγκαίνια του μουσείου.»
Το μουσείο, το οποίο ανήκει στην Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή, παραχωρήθηκε το 2017 στον δήμο Αρχαίας Ολυμπίας, για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα, ενώ, σύμφωνα με πληροφορίες, ο δήμος αναμένεται να διεκδικήσει την επέκταση του χρόνου παραχώρησης.
Όσον αφορά στο ιστορικό της ίδρυσης και λειτουργίας του μουσείου, από την Ελληνική Ολυμπιακή Επιτροπή αναφέρονται, μεταξύ άλλων τα εξής:
Το μουσείο συγχρόνων Ολυμπιακών Αγώνων ιδρύθηκε στην Ολυμπία το 1961 και εμπνευστής του ήταν ο φίλαθλος, φιλότεχνος και φιλοτελιστής Γεώργιος Παπαστεφάνου – Προβατάκις.
Στην αρχή στεγάστηκε στο παλιό οίκημα του πρώην δημοτικού σχολείου της Ολυμπίας, που αγόρασε μαζί με το οικόπεδο, ο ιδρυτής του Γεώργιος Παπαστεφάνου και με κατάλληλες διαρρυθμίσεις, το διαμόρφωσε σε εκθεσιακό χώρο και εξέθεσε την προσωπική συλλογή του και τα επί σειρά ετών κάθε είδους αναμνηστικά και ενθυμήματα γύρω από τους σύγχρονους Ολυμπιακούς Αγώνες .
Η πρώτη μέρα της λειτουργίας του μουσείου ήταν η 3η Σεπτεμβρίου 1961, ενώ και μέχρι το 1972 το μουσείο έφερε την ονομασία « Αθλοφιλοτελικό Ολυμπιακό Μουσείο».
Στις 28 Μαρτίου του 1964, το οίκημα, όπου είχε στεγάσει το μουσείο και το υλικό των συλλογών του, περιήλθαν στην κυριότητα της Επιτροπής Ολυμπιακών Αγώνων με δωρεά του Γεωργίου Παπαστεφάνου, ο οποίος διορίστηκε και διευθυντής του μουσείου .
Στη συνέχεια, η προσωπική συλλογή του Γιώργου Παπαστεφάνου εμπλουτίστηκε σταδιακά και με άλλα αντικείμενα που ο ίδιος αγόραζε, από προσφορές των Εθνικών Ολυμπιακών Επιτροπών διαφόρων κρατών και από δωρεές ιδιωτών.
Το 1968 άρχισαν εργασίες κατασκευής νέου κτιρίου, και στις 27 Ιουλίου του 1972 εγκαινιάσθηκε το νέο μουσείο σύγχρονων Ολυμπιακών Αγώνων, επιφανείας 400 τ.μ., το οποίο και τέθηκε υπό την αιγίδα της εφορείας της Διεθνούς Ολυμπιακής Ακαδημίας.
