Το άσχημο ξεκίνημα. Η δήλωση του Μάρκους Σμαρτ. Το γύρισμα του διακόπτη. Οι Σέλτικς επέστρεψαν στους τελικούς του NBA έπειτα από 12 χρόνια. Είναι η καλύτερη ομάδα της από τον Ιανουάριο και μετά. Και πλέον έχουν και την μεγαλύτερη πρόκληση της σύγχρονης εποχής: Να λυγίσουν τους Γουόριορς.
Οι Σέλτικς είναι στους τελικούς του NBA. Οι “Κέλτες” νίκησαν με 100-96 τους Χιτ στο Μαϊάμι στο Game 7, έκαναν το 4-3 και επέστρεψαν στην μεγάλη γιορτή της κορυφαίας λίγκας του κόσμου μετά το 2010. Ο Τζέισον Τέιτουμ αναδείχθηκε MVP των τελικών της Ανατολικής περιφέρειας. Όλοι πανηγυρίζουν. Πριν από μερικούς μήνες βέβαια, τίποτα δεν έδειχνε αυτό που θα ακολουθούσε.
Ήταν αρχές Νοεμβρίου όταν ο Μάρκους Σμαρτ ξέσπασε μετά από μία ήττα των Σέλτικς από τους Μπουλς, που έριξε το ρεκόρ των “Κελτών’ στο 2-5. Όντας ο φυσικός ηγέτης της ομάδας αισθάνθηκε ότι έπρεπε να πει κάτι. Και… άστραψε και βρόντηξε.
“Θέλω απλώς να παίξω μπάσκετ” δήλωσε τότε, για να πει στην συνέχεια: “Όλες οι ομάδες ξέρουν ότι προσπαθούμε να δώσουμε την μπάλα στον Τέιτουμ και τον Μπράουν. Κάθε ομάδα είναι προγραμματισμένη και έχει μελετήσει τρόπους να σταματήσει τον Τέιτουμ και τον Μπράουν.