Επειτα από μια επική μάχη που ξεπέρασε τις τρεις ώρες μέσα στο κορτ και χρειάστηκαν δύο μέρες για να κριθεί, λόγω βροχής, ο Στέφανος Τσιτσιπάς ηττήθηκε από τον Νόβακ Τζόκοβιτς στο Masters της Ρώμης κι έχασε την ευκαιρία για να διεκδικήσει το εισιτήριο για τον τελικό το απόγευμα του Σαββάτου (15/5, 19.30). Ο κορυφαίος Ελληνας τενίστας, νούμερο 5 στον κόσμο, έχασε στις λεπτομέρειες με 2-1 σετ (4-6, 7-5, 7-5) από τον Σέρβο, νούμερο 1 στην παγκόσμια κατάταξη την τελευταία διετία κι έδειξε ότι η κυριαρχία του στο παγκόσμιο τένις πλησιάζει.
Ηδη βρίσκεται στο Top-5 και με τις μεγάλες εμφανίσεις που πραγματοποιεί επί των κορυφαίων στο άθλημα, όπως είναι ο Τζόκοβιτς, ο Ναδάλ και ο Φέντερερ, δείχνει ότι η κορυφή δεν αργεί για τον Ελληνα πρωταθλητή. Ο Τσιτσιπάς υπέστη μόλις την τρίτη ήττα του στο χώμα (ρεκόρ 12-3) στη διάρκεια του 2021, κοίταξε στα μάτια το νούμερο 1 στο ταμπλό κι επί της ουσίας έστειλε μήνυμα ενόψει του Roland Garros, του επόμενου μεγάλου Γκραν Σλαμ. Αν μάλιστα η βροχή δεν τον… φρέναρε το απόγευμα της Παρασκευής (14/5) ενδεχομένως η έκβαση του αγώνα με τον Σέρβο θα ήταν διαφορετικό.
Τον σταμάτησε η βροχή
Ο Τσιτσιπάς ήταν σε φανταστική κατάσταση στο ξεκίνημα του πρώτου σετ την Παρασκευή κάνοντας μεμιάς μπρέικ στον Τζόκοβιτς, ενώ στο πέμπτο γκέιμ πέτυχε και δεύτερο μπρέικ γράφοντας το 4-1. Σε εκείνο το σημείο ο Σέρβος, κορυφαίος τενίστας στον κόσμο την τελευταία διετία, αντέδρασε και έσπασε το σέρβις του Τσιτσιπά για το 4-2 και αμέσως μετά πέτυχε το 4-3 αλλά η βροχή δυνάμωσε με αποτέλεσμα να διακοπεί το παιχνίδι έπειτα από 40 λεπτά αγώνα.
Οι δύο τενίστες επανήλθαν στο κορτ μόλις κόπασε η βροχόπτωση με τον Τσιτσιπά να συνεχίζει από εκεί που σταμάτησε καθώς όχι μόνο καθάρισε το πρώτο σετ (6-4) έπειτα από 50 λεπτά αλλά έκανε μπρέικ και στο ξεκίνημα του δεύτερου σετ, το οποίο όμως και πάλι διακόπηκε καθώς πέραν της βροχής πλησίαζε και το βράδυ…
Επανέναρξη με μπρέικ Τζόκοβιτς
Το παιχνίδι άρχισε ξανά το μεσημέρι του Σαββάτου (15/5) με τον Τσιτσιπά να κρατάει το σερβίς του μέχρι το όγδοο γκέιμ, όπου έπειτα από πολύ μεγάλη μάχη κι αφού γύρισε από το 0-40 απαντώντας σε τέσσερα μπρέικ πόιντ, εν τέλει ο Τζόκοβιτς έκανε το μπρέικ, ισοφάρισε (4-4) κι όχι μόνο έμεινε όρθιος αλλά κατόρθωσε να πάρει το σετ (7-5) κάνοντας και δεύτερο μπρέικ στον Τσιτσιπά, ο οποίος προηγουμένως είχε σώσει τρία σετ πόιντ.
Στο τρίτο σετ ο Τσιτσιπάς δεν έχασε την αυτοπεποίθησή του παρά το come back του Τζόκοβιτς και άρχισε ξανά με μπρέικ στον Σέρβο (2-1), ο οποίος όμως απάντησε με μπρέικ για το 3-3. Και πάλι όμως ο εκπληκτικός Τσιτσιπάς έσπασε το σερβίς του αντιπάλου του φτάνοντας στο καθοριστικό 5-4 έπειτα από ένα εκπληκτικό ράλι.
Και πάλι όμως ο Τζόκοβιτς απάντησε με μπρέικ για το 5-5 μένοντας στο ματς, διατήρησε το σερβίς του για το 6-5 κι έκανε το καθοριστικό μπρέικ για το 7-5.